Tôi nghiệm ra là nếu tôi đi ngủ với một câu hỏi treo sẵn trong đầu, thì tất cả những gì tôi phải làm là tập trung vào câu hỏi đó trước khi lên giường và chắc chắn là tôi luôn có được câu trả lời vào buổi sáng. Bản kiểm tra IQ tiêu chuẩn mà hàng triệu người trên khắp thế giới thực hiện trong năm mươi năm tiếp sau đó − có tên Stanford Binet − chính là sáng tạo của Terman. Mắt anh cũng không có màu xanh dương.
John, theo ngôn ngữ của thời đó − là một mulatto − người da trắng lai đen; ông là người da màu − và tất cả những người nhà Ford từ thời điểm đó trở đi đã hòa vào tầng lớp da màu của Jamaica. Đây chính là lợi thế văn hóa. Chúng ta đều biết những cây sồi cao lớn vươn lên từ những hạt mầm cứng cỏi.
Ông đã học được cách làm thế nào để đàm phán với một người Yankee kênh kiệu. Chúng ta ghi nhớ bất cứ thứ gì chúng ta có thể nói hoặc đọc một cách dễ dàng nhất trong quãng hai giây đồng hồ ấy. Họ nói với tôi là, à, chẳng có ai gửi cho họ bản khai tình trạng tài chính hết nên họ đã cấp phát xong tiền học bổng rồi, hết sạch rồi, tôi không còn học bổng ở đây nữa.
Thế giới của họ − nền văn hóa, thế hệ và lịch sử gia đình họ đem lại cho họ những cơ hội to lớn nhất. Nhưng trên thực tế, họ luôn vẫn là kẻ thụ hưởng những lợi thế ẩn giấu và cơ may phi thường cũng như những di sản văn hóa cho phép họ học hành, làm việc chăm chỉ và nhìn nhận thế giới bằng cách thức mà kẻ khác không thể. Đa số áp đảo của Nhóm A xuất thân từ tầng lớp trung và thượng lưu.
Lúc đó là giờ ăn trưa, các học sinh đứng vào hàng đúng trật tự, tất cả đều mặc đồng phục Học viện KIPP. Thành công đúng hơn là một món quà. IQ của Langan cao hơn 30% so với Einstein.
Nhưng thử nghe xem anh ta nói việc đó như thế nào. Và thứ chín là việc trường Lakeside đồng ý để cho hai cậu bé viết code trong cả mùa xuân ở một nơi cách đó nhiều dặm. Mấy việc đó được trả hậu hĩ lắm, ắt hẳn bởi vì bạn làm thêm giờ quá nhiều.
Một phi công làm việc gì đó sai lầm, và người còn lại không nhận ra lỗi. Dù sao thì, gần như chắc chắn Chris Langan làm tốt. Đó cũng chẳng phải là điều chúng ta ước ao cho một đứa trẻ mười hai tuổi.
Quần áo thủng lỗ chỗ. Hiện thực ở những nơi như Học viện KIPP kém hào nhoáng hơn thế nhiều. Ông điều hành Novell − một trong những hãng phần mềm quan trọng nhất ở Thung lũng Silicon, và vào năm 2001, ông đã trở thành giám đốc điều hành của Google.
Thứ tám là những lập trình viên mà Pembroke biết là phù hợp nhất với vấn đề cần xử lý bỗng nhiên lại là hai cậu choai trung học. Ông không còn chút quả cảm nào để chấp nhận rủi ro nữa. Bà có một chiếc máy khâu cũ kỹ mà họ mua hồi mới đến nước Mỹ.
Phản ứng của cơ trưởng chỉ là phớt lờ anh ta hoàn toàn. Nhưng cho tới trước thập niên 1970, sẽ là trái đạo lý nếu một tập đoàn mua lại một tập đoàn khác trong khi đối tượng không mong muốn. Chúng ta vẫn thừa hưởng ít nhiều gì đó từ dòng dõi gia đình hoặc sự bảo trợ.